11 apr 2003 16:00
Onderdeel:
Wageningen Universiteit
Locatie:
Aula (gebouw 362), Gen. Foulkesweg 1, Wageningen
Promotor:
prof.dr. F. Berendse (Nature Conservation and Plant Ecology)
Grote grazers als drijvende kracht achter verschuivende bos-weide-heide mozaïeken.
Overal in Europa wordt de biodiversiteit van schrale graslanden en heiden bedreigd door bosvorming en vermesting. De vraag is of vrij levende grote grazers deze habitats open en voedselarm kunnen houden is belangrijk voor het natuurbeheer omdat deze beheersvorm in toenemende mate wordt toegepast. In dit proefschrift zijn daartoe de resultaten van 20 jaar onderzoek aan vegetatiesuccessie, terreingebruik, dieetselectie en nutriëntentransport door vrij grazende runderen gebruikt om het ‘Resource-mediated Successional Grazing Cycle’ model te testen. Het proefschrift toont aan dat vrij grazende runderen door hun opportunistisch terreingebruik fungeren als drijvende kracht voor verschuivingen in bos-weide-heide mozaïeken. De runderen creëerden weiden in het bosgebied door onderdrukking van de opgaande bosondergroei en door aanvoer van graszaden in mest. De bodem van bestaande graslanden werd verarmd waardoor de invasie van heide en boomsoorten werd bevorderd. Vrij levende grazers creëren dus tijdelijke open, voedselarme habitats. Met behulp van het model wordt voorspeld hoe eigenschappen van het begraasde gebied en het herbivorenbestand doorwerken op de mate en duur van de openheid.