78e editie International Conference on Agriculture and Development (ICAD)
Kan landbouw met nieuwe genetische kweektechnieken een einde maken aan honger en armoede? Wat hebben met name de kleine boeren in Afrika aan genetische modificatie? En wat zijn de gevolgen voor het milieu? Deze en andere vragen staan centraal op de conferentie “From Green to Gene Revolution?” ICAD 2006 brengt wetenschappers, beleidmakers, ontwikkelingsprofessionals én boeren uit Noord en Zuid bijeen.
De meeste armen en hongerigen in de wereld wonen op het platteland. Voor de bestrijding van rurale armoede is landbouwontwikkeling essentieel, en dus innovatie en betere productie en verwerking. Gezien de urgentie van het armoedeprobleem is evenwel drastisch ingrijpen nodig. De “genenrevolutie” en de toepassing van technologie met genetische gemodificeerde organismen (GMOs) bieden wellicht mogelijkheden. Nieuwe genetische technieken zorgen voor gewasvariëteiten en soorten die resistenter zijn tegen ziekten en die beter groeien op schrale grond. Dat levert meer voedsel op. Verrijking met vitamines verhoogt bovendien de voedingswaarde.
Maar de meningen over deze genetische landbouwtechnieken lopen sterk uiteen. Tegenstanders waarschuwen voor sociaal-economische, milieu- en gezondheidsgevolgen. Er zijn twijfels of kleine boeren er wel van zullen profiteren en of het dus wel echt helpt tegen rurale armoede. Ook zijn er fundamentele vragen of voedselonzekerheid en gebrekkige voedingswaarde alleen zijn toe te schrijven aan lage productie. Aspecten als markttoegang, afzetkanalen zijn volgens sommigen net zo belangrijk.
ICAD 2006 brengt de stand van zaken van de bijdrage van “genenrevolutie” aan duurzame ontwikkeling in kaart en exploreert mogelijkheden om het debat verder te brengen. Kernvragen zijn daarbij:
1. Wat kan de genenrevolutie betekenen voor de kleine boer?
2. Vergroot voedsel gekweekt met genetische technieken de voedselzekerheid?
3. Wat zijn de milieu-effecten van de genenrevolutie?
4. Is voedsel gekweekt met genetische technieken effectief en maatschappelijk aanvaardbaar?
Het ochtendprogramma bestaat uit lezingen van Walter Alhassan van het Institute of Tropical Agriculture in Nigeria, Teresiah Wairimu Nga’ng’a van de Keniase organisatie GMO Concern en Joske Bunders van de Vrije Universiteit in Amsterdam. ‘s Middags zijn er deelsessies over de vier hoofdvragen. Voorstanders en critici van gentechniek geven daarin steeds een aftrap voor de discussie.
Voor meer informatie over deelname en het programma kijk op de site van KLV.
De ICAD is een jaarlijkse conferentie van de Alumnivereniging van de Universiteit Wageningen KLV (Koninklijke Landbouwkundige Vereniging), het Koninklijk Instituut voor de Tropen (KIT) en de Alumnivereniging (VVA) van Hogeschool Van Hall Larenstein. Andere partners zijn Agromisa, kenniscentrum voor duurzame kleinschalige landbouw, en Agriterra, dat zich richt op duurzame samenwerkingsverbanden tussen boerenorganisaties daar en hier. De ICAD - vroeger bekend als de "Tropische Landbouwdag" - is uitgegroeid tot en belangrijke ontmoetingsplek van nationale en internationale stakeholders op het terrein van landbouw en ontwikkeling.