De VPRO zendt de komende periode de universiteitsquiz (UQ 2006) uit, waaraan alle Nederlandse universiteiten deelnemen. Elke universiteit vaardigt een team van studenten af die de eer van de universiteit moeten gaan verdedigen. Natuurlijk doet ook Wageningen Universiteit mee aan deze UQ 2006. Drie Wageningse studenten staan voor de zware taak om Wageningen Universiteit in deze quiz als beste uit de bus te laten komen. Op 11 mei zijn de opnamen waarbij Wageningen Universiteit het opneemt tegen de Universiteit van Leiden. De uitzending is op 22 mei om 21.20 uur op Nederland 3.
Wie zijn de studenten die deze uitdaging hebben aangenomen? Een team van drie kandidaten komt uit voor de WU: Liesbeth Smit, studente Voeding en Gezondheid, Ellis Vyth, studente Voeding en Gezondheid en de enige man in het team: Maarten Voors, student Internationale Ontwikkelingsstudies gaan voor de eerste plaats in deze quiz. En voor de lol natuurlijk. In een vragenrondje vertellen deze superstudenten over de ‘voorrondes’, hun motivatie om mee te doen en wat ze nu zo leuk lijkt aan het op televisie komen.
De drie studenten kenden elkaar nog niet voordat ze zich opgaven voor deze uitdaging. Ze werden gevraagd door hun studiebegeleider of het hen leuk leek mee te doen aan de voorselectie van deze quiz. ‘Op andere universiteiten is deze selectie heel anders gegaan’, vertelt Liesbeth, ‘daar kon iedereen zich aanmelden voor de quiz. Maar wij zijn specifiek gevraagd voor deze klus en dat maakt het extra leuk’. Geen van drieën hebben ze lang nagedacht of ze mee wilden doen aan UQ 2006: het is toch super dat je mogelijkheid krijgt om op tv te laten zien wat je kunt (of niet natuurlijk). Ze hebben zich dus ook goed voorbereidt voor de voorselectie: samen met tien andere kandidaten moesten ze voor een strenge ‘jury’, medewerkers van de universiteit en de VPRO, iets vertellen over henzelf, waarom zij gekozen moeten worden als kandidaat voor de quiz, wat hun afstudeervak inhoudt en last but not least moesten ze een stelling beargumenteren. Voor Ellis was het een goede oefening om in een korte tijd iets over haarzelf en haar onderzoek te vertellen. Ze is gewend voor een grote groep mensen te staan want in haar vrije tijd staat ze regelmatig in het theater op de planken. Liesbeth heeft even voor de spiegel staan oefenen. ‘Je wilt tenslotte goed overkomen’, aldus de studente.
Na deze ‘screening’, zoals de voorselectie was gedoopt, was het grote wachten begonnen. Wie van de tien aspirant-kandidaten zou Wageningen Universiteit mogen gaan vertegenwoordigen op televisie? Maarten, Liesbeth en Ellis vonden het ‘onwijs tof’ dat ze uitgekozen waren. Ze zien het helemaal zitten om met z’n drietjes op tv te komen ook al kennen ze elkaar nog niet. Is dat niet een beetje raar? Je kent elkaar niet, maar toch moet je het met z’n drietjes doen? Gelukkig zijn ze hier erg nuchter over: “Ach, het is net als tijdens je opleiding. Je stapt met een aantal onbekenden in een project dat je samen tot een goed einde moet brengen. In de loop van de tijd leer je elkaar vanzelf beter leren kennen”, aldus een broodnuchtere Maarten. Ook de dames zien het positief in: het gaat uiteindelijk toch om de lol die je samen hebt. Wanneer je het samen leuk hebt, dan gaat de rest van zelf. Het is tenslotte maar een spelletje.
Liesbeth en Ellis hebben al een beetje een voorproefje gehad van wat ze straks kunnen verwachten van de quiz. Universiteit Leiden heeft namelijk al een proefquiz kunnen doen en daar waren zij bij aanwezig. Het is natuurlijk verstandig van te voren te kijken wat de ‘tegenstander’ allemaal in huis heeft aan kwaliteiten. Het was sowieso erg leuk om de quizmaster, Maarten van Rossum, in actie te zien: met zijn droge en cynische opmerkingen creëert hij een ontspannen sfeer en dat is wel prettig natuurlijk wanneer straks de opnamen zijn en je 5 camera’s op je gericht hebt.
Wat ze van de quiz moeten verwachten weten ze nog niet. Het kan alle kanten uit met de vragen. Ellis legt uit: “het is de bedoeling dat we op een aantal punten getest worden. Allereerst moeten we inhoudelijke vragen beantwoorden over onze afstudeeronderzoeken. Daarnaast moet een van ons, toevallig ben ik dat, een betoog houden volgens de klassieke regels van de retorica. Ook zit er een sportieve uitdaging bij, maar wat dat precies is daar waren ze bij de VPRO nog niet helemaal over uit”. Maar vooral dit laatste ziet Liesbeth wel weer zitten. “ik ben met gezondheid bezig, dus ook met sport. Aan mijn conditie twijfel ik dus in ieder geval niet’.
Al met al zien de drie kandidaten het helemaal zitten deze quiz. “Het blijf toch vooral een leuk spelletje waar we aan meedoen. Persoonlijk vind ik het wel heel interessant om eens te zien welke universiteit nu echt de slimste studenten heeft!”, aldus Maarten.