Mw.ir. C. Schütte: Een nieuwe bacteriële ziekte in de roofmijt Phytoseiulus persimilis

De roofmijt Phytoseiulus persimilis speelt een sleutelrol in onderzoek naar predator-prooi interacties en in biologische bestrijding van spintmijten op talrijke teeltgewassen. Vanaf medio 1992 constateerden wij een aantal opvallende symptomen bij volwassen roofmijtenvrouwtjes van een van onze laboratoriumkweken: ze worden “plat”, leggen geen eieren meer en sterven vroegtijdig. Bovendien verlaten zij vroegtijdig prooihaarden, worden zij niet aangetrokken door aan prooi gerelateerde geuren en verdelgen zij minder spintmijten. Roofmijten met deze kenmerken zullen zeker slecht presteren in de biologische bestrijding van spint. Wij hebben aangetoond dat uitwerpselen van symptomatische roofmijten dezelfde symptomen in normale roofmijten induceren en dat bacteriën hierbij een rol spelen. Verschillende bacteriesoorten werden geïsoleerd uit symptomatische roofmijtenvrouwtjes en hun uitwerpselen, waarvan één de symptomen en opvallende bacteriële accumulaties in de spijsverteringsorganen induceerde. Het gaat hierbij om een nieuwe soort in een nieuw genus, nu beschreven als Acaricomes phytoseiuli. Dit is het eerste voor roofmijten beschreven bacterieel pathogeen. De resultaten uit dit proefschrift zijn van groot belang voor zowel toegepaste als fundamentele wetenschap.

Proefschrift: A novel bacterial disease of the predatory mite Phytoseiulus persimillis: disease syndrome, disease transmission and pathogen isolation