Mw.ir. S. van der Graaf: Emulsies maken met membranen

Membraanemulgeren: druppelvorming en grensvlakspanningseffecten

Emulsies zijn mengsels van water en olie waarin de ene fase als druppels is verdeeld over de andere fase. Voorbeelden van emulsies zijn mayonaise, crèmes en verf. Om de emulsie stabiel te maken, moeten oppervlakte-actieve stoffen (zeepmoleculen) worden toegevoegd.

Membraanemulgeren is een relatief nieuwe manier om emulsies te maken. Bij deze methode wordt de olie door een membraan, een zeef met hele kleine gaatjes, geperst en worden druppels gevormd in de waterfase aan de ander kant van het membraan. Het belangrijkste voordeel van deze productiewijze is dat de gevormde druppels allemaal even groot zijn en de emulsie dus een betere kwaliteit heeft.

In dit onderzoek is met behulp van experimenten en computersimulaties gekeken naar de invloed van oppervlakte-actieve stoffen op de vorming en het afbreken van druppels aan het membraan. Uit de verkregen nieuwe inzichten blijkt dat zowel de concentratie oppervlakte-actieve stoffen als de snelheid waarmee de olie door het membraan wordt geperst invloed heeft op de druppelgrootte.