Toegang gratis
De Darwin Date is een ontmoeting tussen twee wetenschappers die verslag doen van hun wetenschappelijke ontdekkingsreis. Deze ‘date’ gaat over klimaatverandering en de inzichten die de wetenschappelijke reizen hebben opgeleverd.
Darwins laatste idee belangrijker dan hij zelf dacht: omwoelen van de bodem zet(te) aarde op zijn kop’ - Dr.ir. Filip Meysman, Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW)
Charles Darwin, bekend als grondlegger van de evolutietheorie, schreef vlak voor zijn dood een boek
over de graafactiviteiten van regenwormen. In 'The formation of vegetable mould through the action of worms' uit 1881 beschrijft Darwin de rol van regenwormen in bodemvorming en erosie. Het boek is grotendeels gebaseerd op experimenten in Darwins eigen tuin, die hij uitvoerde met hulp van familieleden. Zelf vond Darwin het maar 'een curieus boekje van weinig belang'. Recent onderzoek toont echter aan dat Darwin het belang van zijn boek schromelijk onderschatte.
Deze lezing geeft een overzicht van de nieuwste inzichten over bioturbatie, het omwoelen van bodems en sedimenten door allerhande gravende dieren. Het ontstaan van graafgedrag heeft niet alleen een cruciale rol gespeeld in de evolutie van moderne dierenvormen, de omwoeling van de oceaanbodem blijkt ook een belangrijke impact te hebben op de globale koolstofkringloop.
Terug naar Brobdingnag; microbiologie werpt ander licht op klimaatvraagstuk
dr.ir. Marc Strous, Radboud Universiteit Nijmegen
Bacteriën zijn onzichtbaar klein. Daarom zijn ze ook in de wetenschap vaak over het hoofd gezien. Toch blijken bacteriën vaak een belangrijke rol te spelen, bijvoorbeeld voor het klimaat op Aarde.
Deze lezing is het verslag van twee wetenschappelijke ontdekkingsreizen op zoek naar ‘onmogelijke’ bacteriën; volgens collega-wetenschappers konden deze bacteriën zelfs niet bestaan. Het gaat om bacteriën die ammonium en methaan kunnen verbranden zonder zuurstof. Niet alleen bleken deze bacteriën echt te bestaan, ze speelden zelfs een rol van betekenis in de natuur.
In Jonathan Swifts klassieker ‘Gullivers reizen’ is Brobdingnag het land van de reuzen. Net als de reuzen in dit boek leveren de nieuwe bacteriën en andere recente ontdekkingen in de microbiologie een nieuw perspectief op de veranderende Aarde.