Dhr.ir. L. (Lars) Markesteijn: Drought-tolerance of tropical tree species

Tropische bossen komen voor bij verschillende regenval regimes die sterk van elkaar verschillen in neerslag patroon en de frequentie en intensiteit van droogte. In mijn proefschrift bestudeer ik mechanismen van droogtetolerantie van veel tropische boomsoorten om uit te leggen hoe droogtetolerantie soortverspreiding langs watergradiënten stuurt. De waterbeschikbaarheid in tropische bossen bleek sterk te variëren, zowel in ruimte en tijd als tussen en binnen bossen. Dit suggereert dat er veel potentie is voor nichedifferentiatie tussen boomsoorten. Tropische boomsoorten volgen één van drie voorname droogtestrategieën; droogtetolerantie, droogteontwijking of droogte-intolerantie, die elk zijn uitgerust met hun eigen complex van functionele eigenschappen. De verspreiding van tropische boomsoorten tussen bossen wordt grotendeels aangestuurd door droogtetolerantie, maar binnen droge bossen zijn droogte- en schaduwtolerantie sterk gecoördineerd, wat impliceert dat de verspreiding van lichtminnende soorten is beperkt tot de habitats die een hoge lichtbeschikbaarheid combineren met een hoge waterbeschikbaarheid.