De maatregelen die het welzijn van pluimvee moeten verbeteren, bezorgen hennen juist extra leed. In de houderij van vleeskuikenouderdieren lopen hennen nu vaker rond met flinke veerbeschadingen, omdat de snavels en tenen van de hanen niet meer geknipt mogen worden. Verrijking en verruiming van de leefomgeving biedt geen oplossing, blijkt uit onderzoek van het Praktijkonderzoek Veehouderij (PV).,,Als je het simpel wilt zeggen dan wordt tien hennen aanzienlijk leed berokkend omdat we bij n haan de relatief kleine ingrepen niet meer mogen uitvoeren. Ik denk dat het tijd wordt ons eens achter de oren te krabben en af te vragen of we de mildere vormen van ingrepen toch niet moeten toestaan, zegt pluimveeonderzoeker dr Koos van Middelkoop van het PV.
In het ingrepenbesluit pluimveesector, onderdeel van de gezondheids- en welzijnswet voor dieren, is het aantal mogelijke ingrepen bij dieren sterk beperkt. Zo mogen bij leghennen geen of alleen mildere vormen van snavelbehandeling worden uitgevoerd en is in de houderij van vleeskuikenouderdieren het snavelkappen en teenknippen zelfs helemaal verboden. Het besluit is in 1996 ingegaan, met een overgangstermijn tot 1 september 2001.
Van Middelkoop: ,,Bij het houden van vleeskuikenouderdieren heb je nu eenmaal hennen en hanen door elkaar lopen omdat je nakomelingen wil. Meestal heb je op de honderd hennen zon tien hanen rondlopen. En als je bevruchte eieren wil, moet er nou eenmaal een haan op een hen gaan zitten. Dat vasthouden doet hij nogal ruw met zijn poten. Als de tenen dan niet geknipt zijn kan dat aanzienlijke veerbeschadigingen op de rug en dijbeen van de hennen opleveren. Ook vertonen de dieren typisch hanengedrag door flink om zich heen te pikken.
De pluimveeonderzoekers van het PV onderzoeken al sinds 1998 of de negatieve effecten van het achterwege laten van deze ingrepen bij hanen af te zwakken zijn met maatregelen in huisvesting en verzorging. Tot nu toe zonder resultaat. In het zojuist afgeronde onderzoek bleek dat een verrijking van de leefomgeving en een extra leefvloer geen vermindering in de veerbeschadigingen tot stand brengt. Ook het rondstrooien van het voer, waardoor de dieren meer tijd nodig hebben om hun kostje bij elkaar te scharrelen, blijkt niet te helpen. Van Middelkoop: ,,Misschien vinden de kippen het allemaal wel leuk, maar minder veerbeschadingen leveren die maatregelen dus niet op. Het enige onderzoeksspoor dat we nu nog volgen is proberen via de voeding vitalere hanen te krijgen, zodat er minder mislukte paarpogingen plaatsvinden. | Gert van Maanen