Embryotransplantatie bij paarden is heel goed mogelijk. Niet alleen de universitaire kliniek in Utrecht kan de techniek uitvoeren, ook daarbuiten hebben gespecialiseerde dierenartsen voldoende ervaring en kennis om een transplantatie tot een goed einde te brengen. Dat is de conclusie van het vijfjarig onderzoek door het Wageningen UR en Universiteit Utrecht.Overplaatsen van het embryo van de ene merrie naar de andere gebeurt al langer. Zo gebeurt het al sinds de jaren zeventig bij de verschillende universiteitsklinieken waaronder de Faculteit voor Diergeneeskunde in Utrecht. Het voordeel van deze manier van manier van voortplanten is dat er eerder veulens komen van goede sportmerries. Gebruikelijk is dat er pas met een goede sportmerrie gefokt wordt na haar sportcarrire. Dat is na zo'n 12 tot 15 jaar. Overbrengen van een embryo naar een draagmerrie zorgt ervoor dat de merrie nog steeds te gebruiken is voor de sport. Vooral in Argentini is de techniek ver gevorderd omdat de Argentijnen bij de polosport graag gebruik maken van merries.Voorwaarde voor een succesvolle transplantatie is dat donormerrie en ontvangstmerrie gelijk lopen in hun hormonale cyclus. Ook mogen ze niet bekend staan als probleemmerries, ontdekten de onderzoekers. Verder is het gelukt om embryo's in te vriezen.Dit jaar komt er nog een extra aspect bij het onderzoek bij. De onderzoekers kijken naar het effect van de leeftijd van de merrie op de kwaliteit van het embryo. Hierbij leggen ze een link naar de mens. Henk Merkens, projectmanager paarden: ,,Problemen bij paarden zijn te vergelijken met die bij vrouwen die op een oudere leeftijd een kind willen. Het embryo krijgt bijvoorbeeld een onvoldoende beschermingslaag waardoor de innesteling van het embryo in het baarmoederslijmvlies ook minder zal gaan. De relatie tussen mens en dier wordt wel vaker gelegd bij onderzoek naar dieren.'' | Leonore Noorduyn