Onderzoeker dr. Coen Ritsema van onderzoeksinstituut Alterra, onderdeel van Wageningen UR, is de titel Honorary Professor toegekend aan de faculteit Wetenschap en technologie van de Deakin University, Australi. Hij ontvangt deze eretitel vanwege zijn significante bijdrage op het gebied van omgevingswetenschappen, met name ruimtelijke hydrologie, bodemprocessen en stroomgebiedmanagement.Prof.dr. Coen Ritsema is bij Alterra teamhoofd Landgebruik en Bodemprocessen van Centrum Bodem. Hij werkt al vanaf 1997 samen met medewerkers van Deakin University op het gebied van waterafstotende gronden en preferente stroming. Hij is of was cordinator van een vijftal meerjarige, multidisciplinaire, internationale projecten op het gebied van preferente stroming, waterafstotendheid en bodemconservering. Daarnaast werken medewerkers uit zijn team mee in verscheidene door de Europese Unie gefinancierde projecten.
De wetenschappelijke bijdrage van de nieuwe hoogleraar op het gebied van stroomgebiedmanagement blijkt onder meer uit een bespreking van een special issue van het wetenschappelijk tijdschrift Catena over het EROCHINA-project. In dit project werken onderzoekers van drie Chinese en drie Europese universiteiten en instituten, waaronder Alterra, samen. Ritsema schreef als editor de inleiding van de special (19 papers). De review is geschreven door prof.dr. John Laflen, hoofd van het National Soil Erosion Research Laboratory van Purdue University,VS en projectleider van het Water Erosion Prediction Project (WEPP), en is geplaatst in de Newsletter van de World Association of Soil and Water Conservation, vol. 20, nr 2, April-Juni 2004: This special issue is a very good work, as was the Erochina Project. I would recommend to anyone involved in sustainable agriculture that they read this issue of Catena. And, my congratulations (...) to Coen Ritsema for editing this special edition of Catena.