Integer optreden belangrijk voor Wageningse ingenieur en master
Afgestudeerden van Wageningen Universiteit kunnen niet zonder behoorlijkekennis van en vanzelfsprekende aandacht voor ethiek. Dat is voor Wageningseingenieurs en masters extra belangrijk omdat op de terreinen waarop zij werkzaamzijn – landbouw, dierenwelzijn, voeding en milieu –veel ethischevragen aan de orde zijn. Dat zegt prof. dr. F.W.A. Brom bij de aanvaardingvan zijn ambt als bijzonder hoogleraar Ethiek van de levenswetenschappenaan Wageningen Universiteit op 16 december 2004.
“Kennis van en aandacht voor ethiek en morele vragen is voor Wageningseingenieurs van belang omdat zij daarmee in staat zijn zelf morele oordelente vormen en vooral daarover met anderen, die mogelijk tot andere oordelenkomen, van gedachten te wisselen.” zegt prof. Brom in zijn inaugurelerede ‘Met Rede Twisten. Over Morele Problemen in de Levenswetenschappen’:
“Het is voor studenten belangrijk om te leren morele argumenten te formulerenen om te leren deze argumenten kritisch te doordenken. Kennis van de ethiekkan Wageningse professionals daarbij helpen. In de ethiek gaat het er omverschillende perspectieven en verschillende ethische invalshoeken te lerenonderscheiden en met die kennis een eigen oordeel te vormen en het oordeelvan anderen te leren begrijpen.”
Dierenrechten
Brom wijst erop dat zelfstandig leren denken juist in een democratie vanbelang is: “Te vaak wordt bij het zoeken van het ethisch aanvaardbaregekeken naar wat de opvatting van de meerderheid is. Maar ook meerderhedenkunnen zich vergissen. Neem bijvoorbeeld morele rechten van dieren. Volgenssommige enquêtes is er een meerderheid in Nederland voor moreledierenrechten.
Ik vind dat het toekennen van morele rechten aan dieren onwenselijk is.Een rechtenmoraal is een gelijkheidsmoraal. Rechten hebben tot doel omde emancipatie van fundamenteel gelijkwaardige mensen te bevorderen. Datis bij dieren niet het geval. Daarnaast verschillen dieren onderling enverschillen de situaties waarin ze zich bevinden sterk. Dat betekent datje deze verschillen moet verdisconteren in allerlei nuanceringen van eventueledierenrechten. Dat leidt tot een onwenselijke uitholling van het rechtenbegrip.Ten slotte is het aanknopingspunt van rechten verkeerd. Het begint bijhet dier, terwijl je dierenbescherming mijns inziens moet beginnen bijde verantwoordelijkheid van de dierhouder.”
Respect voor het oordeelsvermogen van mensen is nog niet het zelfde alsrespect voor hun oordeel. Over dat oordeel mag je, nee moet je soms, metrede twisten, aldus Frans Brom
KLV
De bijzondere leerstoel die Brom bezet is ingesteld door het WageningenUniversiteits Fonds op initiatief van de Koninklijke LandbouwkundigeVereniging. Brom zegt hierover: “Ik ben er trots op dat de alumnivereniginghet initiatief tot deze bijzondere leerstoel genomen heeft. Dat maaktduidelijk dat ik niet als een opdringerige buitenstaander kom, die zehier wel eens mores zal leren. Ik kom op verzoek om met mijn kennis enkunde het eigen oordeelsvermogen van Wageningers te ondersteunen. Inmijn rede hoop ik te laten zien hoe de ethiek dat kan.”
Prof.dr. Frans W.A. Brom (1963) is naast zijn bijzonder hoogleraarschapin Wageningen verbonden als onderwijsdirecteur van het Ethiek Instituutvan de Universiteit Utrecht. Hij studeerde theologie en wijsbegeerte vanhet recht in Amsterdam en promoveerde in de ethiek aan de universiteitUtrecht op Onherstelbaar Verbeterd. Biotechnologie bij dieren als een moreelprobleem.
NOOT VOOR DE REDACTIE
Voor meer informatie: prof. Frans Brom, tel. 0317 4 of 030 2534399, e-mail:frans.brom@wur.nl.
Of bij: Bouke de Vos, persvoorlichting Wageningen UR, tel. 0317 480 180,e-mail: bouke.devos@wur.nl.