Wageningen Universiteit is een nieuwe milieuvriendelijke methodeop het spoor om malariamuggen via een insect-pathogene schimmel te bestrijden.Onderzoeksresultaten tonen aan dat volwassen malariamuggen als gevolgvan infectie door de schimmel Metarhizium anisopliae binnen enkele dagensterven en dat hiermee de kans om als mens geïnfecteerd te wordenmet de malariaparasieten drastisch afneemt. Deze nieuwe biologische bestrijdingsmethodekan een bijdrage leveren aan de wereldwijde malariabestrijding. Dat concludeertir. Ernst-Jan Scholte die op 30 november promoveert op dit onderzoekaan Wageningen Universiteit.
Per minuut gaan er vier kinderen dood als gevolg van een infectie met malaria.Deze parasieten worden overgebracht door geïnfecteerde malariamuggen.Bestrijding van deze ernstige ziekte is in veel landen een steeds groterprobleem. De malariaparasieten worden namelijk steeds vaker resistent tegenmedicijnen, en de malariamuggen zelf worden resistent tegen insecticiden.Dit heeft als gevolg dat er steeds meer insecticide gebruikt moet worden,wat weer leidt tot gezondheidsschade voor mens en milieu.
Scholte heeft de mogelijkheden onderzocht om insect-pathogene schimmelsin te zetten als biologisch bestrijdingsmiddel tegen malariamuggen. Deschimmel Metarhizium anisopliae die Scholte heeft gebruikt, komt van naturewereldwijd voor en wordt door meerdere bedrijven reeds op de markt gebrachtals biologische bestrijder voor plaaginsecten in de land- en tuinbouw.
Bijzonder aan deze nieuwe bestrijdingsmethode is, is dat het de eerstekeer is dat een biologisch middel tegen adulte muggen is gericht. De schimmelis onschadelijk voor mens en milieu. Juist de bestrijding van volwassenmuggen biedt het beste resultaat in de preventie van malaria-infecties,omdat de volwassen muggen de ‘vectoren’ zijn in de verspreiding.
Onder laboratoriumomstandigheden veroorzaakte de schimmel een sterfte (mortalityrate) tot 100% onder de blootgestelde muggen. Deze schimmel is vervolgensopgebracht op doeken, die in Tanzania binnenshuis zijn aangebracht, opde natuurlijke rustplaatsen van de mug. Na het vangen van alle aanwezigemuggen in dezelfde ruimte bleek 23% geïnfecteerd met de schimmel.Modelstudies berekenen vervolgens dat hierdoor het aantal infectueuze stekenmet malaria daalt van gemiddeld 262 naar 64 per jaar per persoon. Verwachtwordt dat relatief simpele aanpassingen aan de toepassingsmethode dit aantalinfectieuze steken verder kan doen dalen.
Door verdere verbeteringen van de nieuwe methode en in combinatie met anderemalariabestrijdingsmethoden, zoals het gebruik van klamboes, larvale muggenbestrijdingtijdens het larvale stadia, betere gezondheidszorg en beschikbaarheid vanmedicatie kan het malariarisico verder omlaag worden gebracht.
NOOT VOOR DE REDACTIE
Verdediging van het proefschrift: "The entomopathogenic fungus Metarhiziumanisopliae for mosquito control” - Impact on the adult stage of theAfrican malaria vector Anopheles gambiae and filariasis vector Culexquinquefasciatus” doorErnst-Jan Scholte vindt plaats op 30 november 2004 om 13.30 u in de Aulavan Wageningen Universiteit, Generaal Foulkesweg 1a, Wageningen.
Voor meer informatie en beeldmateriaal: Edwin Luijks, tel. 0317 483915,e-mail Edwin.Luijks@wur.nl. Inhoudelijke vragen: Ernst-Jan Scholte, e-mailErnstJan.Scholte@wur.nl of Willem Takken, e-mail Willem.Takken@wur.nl,tel. 0317 484652 of 484075