Prof dr. Johan van Arendonk, hoogleraar Fokkerij en genetica aan WageningenUniversiteit krijgt de Justus-von-Liebig-Preis 2006. Deze Duitse prijs vande Alfred Toepfer Stiftung uit Hamburg en de Christian Albrecht Universiteitin Kiel wordt tweejaarlijks toegekend aan personen of groepen die zich bijzonderverdienstelijk hebben gemaakt voor de Europese landbouw. Aan de prijs iseen geldbedrag van 15.000 euro verbonden. De feestelijke uitreiking is op24 mei 2006 in Kiel.
In de bekendmaking van de Toepfer Stiftung heet het dat Johan van Arendonkal vroeg het nut van biotechnologie in het fokkerijonderzoek heeft onderkenden een onderzoeksprogramma heeft ontwikkeld dat uniek is in Europa en daarbuiten.Met de prijs krijgt hij de waardering voor de relatie die hij heeft gelegdtussen internationaal toponderzoek en toegepast onderzoek op agrarischgebied en voor zijn inspanningen rond het onderzoek naar de dierfokkerij.
Opmerkelijk is dat in 1980 de Liebig-prijs werd toegekend aan de vadervan Johan van Arendonk.
Vooraanstaand onderzoek
Johan van Arendonk (Bavel, 1958) is sinds 2001 gewoon hoogleraar Fokkerijen genetica aan Wageningen Universiteit en sinds 2004 wetenschappelijkdirecteur van de onderzoeksschool Wageningen Institute of Animal Sciences(WIAS). Met zijn groep richt hij zich op het belang van genetische factorenvoor het functioneren van dieren in het agrarische bedrijf en op hetontwerpen van optimale fokschema’s voor de langere termijn. Hijheeft daarbij (als eerste) aangetoond dat deze informatie effectief kanworden gebruikt in veredelingsprogramma’s.
Van Arendonk en zijn groep speelden een belangrijke rol in de ontrafelingvan het genoom van de kip, vorig jaar. Een van zijn belangrijkste projectenop dit moment is het Milkgenomics-project, een onderzoek gericht op kennisvan de samenstelling van melk en de mogelijkheid die te beïnvloedenter verbetering van de kwaliteit, o.a. met gezondheidsbevorderende elementen.Daarbij wordt gezocht naar de genen van koeien die verantwoordelijk zijnvoor de samenstelling van melkeiwit en melkvet. Aldus kunnen koeien opeen natuurlijke (dus niet via genetische modificatie) worden geselecteerdvoor de productie van melk in een gewenste samenstelling.
Justus von Liebig
Justus von Liebig was een zeer vooraanstaand Duits chemicus in de 19e eeuw(1803-1878), die al op zijn 21ste hoogleraar werd in Giessen (D). Hijlegde zich vooral toe op de organische chemie – hij is de uitvindervan kunstmest, ontdekte o.a. chloroform en ontwikkelde als eerste vleesextract – engeldt bovenal als grondlegger van de landbouwscheikunde en als medegrondleggervan de moderne landbouwwetenschap. Hij is de naamgever van de universiteitin Giessen. De naar hem genoemde prijs bestaat sinds 1949.
NOOT VOOR DE REDACTIE
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met prof. Johan van Arendonk,tel. 0317 48 33 78, of e-mail johan.vanarendonk@wur.nl. (NB: Johan vanArendonk is tot 15 augustus op vakantie).
U kunt ook contact opnemen met Bouke de Vos, persvoorlichter WageningenUR, tel. 0317 480 180, e-mail: bouke.devos@wur.nl.