|
25 jan 2007
Onderdeel:
Wageningen UR
De hersenen van vijftigplussers werken sneller als ze elke dag een pil met de vitamine foliumzuur slikken. Dat schrijft dr. Jane Durga deze week in The Lancet. Het artikel is gebaseerd op haar Wageningse promotieonderzoek uit 2004.
Durga deed een drie jaar durend experiment met achthonderd Nederlandse ouderen. De helft van hen slikte dagelijks een pil met achthonderd microgram foliumzuur, de andere helft een placebo. Achthonderd microgram is veel. De gemiddelde Nederland krijgt dagelijks tweehonderd microgram binnen.
Toen Durga haar proefpersonen onderwierp aan een batterij psychologische tests, ontdekte ze dat de vitamine de veroudering van sommige elementaire cognitieve vermogens vertraagde. Eén van die tests hield in dat ouderen woordjes moesten herinneren die ze zojuist hadden gelezen. Op zulke tests scoorden ouderen die foliumzuur slikten even goed als mensen die vijf jaar jonger waren. Naarmate onderzoekers complexer mentale vaardigheden testten, was het effect geringer.
Durga weet niet of alle ouderen zo positief op foliumzuur zullen reageren. Haar proefpersonen waren uitgekozen op hun hoge homocysteïnespiegel. Homocysteïne is een aminozuur dat volgens wetenschappers schadelijk is voor bloedvaten en hersenen. Foliumzuur verlaagt de homocysteïnespiegel.
Inmiddels werkt Jane Durga bij het Nestlé Research Center in Lausanne.
Willem Koert
|