Hoe zorgt een plant dat hij zoveel mogelijk zonlicht opvangt, zonder er schade van te ondervinden? NWO-onderzoekers van de Vrije Universiteit Amsterdam en Wageningen Universiteit hebben voor het eerst live een ultrasnel moleculair proces kunnen volgen dat hier een rol bij speelt. Ze berichten hierover op 22 november in Nature.
Planten bevatten zeer efficiënte zonnecollectoren: ze vangen zelfs op bewolkte dagen voldoende energie om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose. Maar hoe zorgen zij ervoor dat ze op onbewolkte, zomerse dagen geen schade oplopen door de felle zon?
Een multidisciplinair team van onderzoekers onder leiding van Rienk van Grondelle en zijn Engelse collega Peter Horton wist met nieuwe lasertechnieken voor het eerst een zeer snel verlopend moleculair proces in beeld te brengen dat hierbij een rol speelt. Zij zagen hoe het pigment chlorofyl het licht opneemt, hoe de energie vervolgens wordt overgedragen op het pigment luteïne, en hoe tenslotte het teveel aan energie wordt omgezet in warmte en verdwijnt.
Lees verder op
http://www.nwo.nl/nwohome.nsf/pages/NWOA_795CLB?Opendocument