Descartes wist het heel zeker. De mens onderscheidt zich fundamenteel van het dier, doordat hij zijn gedrag in vrijheid kan ontwerpen op basis van de rede en zijn vrije wil, de kenmerkende uitingen van een immateriële geest. Het Cartesiaanse dualisme vindt nauwelijks meer aanhang. Het lijdt inmiddels geen twijfel dat ook dieren voorstellingen, mentale representaties vormen van voor hen relevante aspecten van hun leefwereld. Strekken die zich ook uit tot kennis over de voorstellingen van anderen (kennen ze een “theory of mindâ€; weten ze wat andere dieren willen en weten)? Weten ze over zichzelf? Zijn er aanwijzingen voor een elementair zelfbewustzijn? Deze en andere vragen zullen worden belicht.
Jan van Hooff werd geboren in Arnhem, waar zijn ouders de directie voerden over het Burgers Dierenpark. Hij studeerde biologie in Utrecht en Oxford. Van 1980 tot 2001 was hij verbonden aan de Universiteit Utrecht als hoogleraar in de Gedragsbiologie.
Het Natuurwetenschappelijk Gezelschap Wageningen organiseert lezingen voor iedereen die geïnteresseerd is. De onderwerpen van de lezingen zijn niet alleen wetenschappelijk interessant maar hebben ook maatschappelijke relevantie.
Toegang gratis