5 Apr 2005 19:45
Unit:
Wageningen University
Location:
Scheikundegebouw (gebouw 316), De Dreijen, Dreijenplein 4, Wageningen
Organisation:
e-mail: info@nwgwageningen.nl, tel. 0317-485638
In de afgelopen eeuw hebben wereldwijde uitbraken van virusinfecties, zoals influenza en AIDS, het leven gekost van vele tientallen miljoenen mensen. Gedurende de laatste decennia lijkt er sprake te zijn van een aanzienlijke toename van nieuwe of opnieuw opduikende virusinfecties bij mens en dier. Een lange lijst van exotische namen, zoals Ebola, Lassa, Rift-Valley, Crimea-Congo, Hendra, Nipah en West-Nile, vormt een sprekende illustratie van de geografische spreiding van dit soort uitbraken bij de mens.
Verbeterde surveillance- en diagnostische mogelijkheden, maar ook de uitgebreide media-attentie hebben ongetwijfeld bijgedragen aan onze perceptie van een toename van virusinfecties van mens en dier. Daarnaast lijkt er toch wel degelijk een reële toename te zijn, die ook het gevolg is van een aantal complexe veranderingen in onze maatschappij, zoals sociale structuren, medische en agrarische technologieën en ecosystemen, die gezamenlijke nieuwe niches creëren voor het overspringen van virussen tussen dieren en mensen.
Ab Osterhaus studeerde veterinaire wetenschappen in Utrecht en is nu Hoofd van het Virologie Instituut van het Erasmus Universitair Medisch Centrum, Rotterdam. Naast zijn hoogleraarschap in Rotterdam doceert hij ook in Utrecht aan de Faculteit Diergeneeskunde.